《诗经》和《楚辞》可以看作中国北南方诗歌的先河。被视为历史上南北方文化成就最早的代表作品。但是《诗经》与《楚辞》又代表着两种不同的文化意义，一个为现实主义的先和，另外一个为浪漫主义的先河。
《诗经》是中国第一部诗歌总集，最早的记录为西周初年，最迟产生的作品为春秋时期，上下跨度约五六百年。集中收集了西周初年至春秋中叶，共篇，其中6篇为笙诗，一大部分内容是反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。被誉为是中国古代诗歌开端，最早的一部诗歌总集。
《诗经》内容丰富：
《诗经》从一定程度上来说是反应周代社会生活的一面镜子，它集中反映了劳动与爱情、战争与徭役、风俗与婚姻、以及地貌、动物、植物等方方面面。
《诗经》就整体而言，是周王朝由盛而衰五百年间中国社会生活面貌的形象反映，其中有先祖创业的颂歌，也有贵族之间的宴饮交往，劳逸不均的怨愤；更有反映劳动、打猎、以及大量恋爱、婚姻、社会习俗方面的动人篇章。
《诗经》